Freunde oder Bekannte?

In der Nachbarschaft gab es vor einigen Tagen was zu feiern, und ich war zu einem Umtrunk eingeladen. Unter den Gästen war ein mir unbekannter Mann, der mit folgenden Worten vorgestellt wurde: „Das ist Armin, unser neuer Freund.“

Diese Worte gingen mir nicht aus dem Kopf, weil mich irgend etwas an der Formulierung störte. Ich brauchte nicht lange nachzudenken, es war die Wortkombination „neuer Freund“, die so klingt wie „neue Couch“ oder „neue Handtasche“. Ein Gegenstand, den man gestern oder vor kurzem erworben hat.

Wie sich dann heraus stellte, hatten die Nachbarn diesen Armin in der Tat erst vor kurzem kennengelernt. Und es stellte sich sehr schnell noch was heraus: Armin ist ein bekannter Fotograf und arbeitet für renommierte Redaktionen und Verlage. Die Gastgeber waren sichtlich stolz darauf, so einen Zeitgenossen „Freund“ nennen zu können. Macht ja auch nichts, die Engländer und Amerikaner pflegen auch jemanden als „friend“ zu bezeichnen, den sie eben erst kennengelernt haben.

Bei uns in Deutschland allerdings ist das anders. Bei uns unterscheiden wir zwischen Bekannten und Freunden. Bekannte sind alle, die man lediglich kennt und über die man nicht allzu viel weiß. Ein Freund ist mehr. Einen Freund kennt man besser, gut oder sogar sehr gut. Man empfindet tiefe Gefühle für ihn, man vertraut ihm. Man freut sich auf ihn, man freut sich über ihn.

Ich habe im Laufe meines Lebens sehr viele Menschen kennengelernt. Die meisten davon blieben Bekannte. Einige sind zu Freunden geworden, manche davon sind es bis heute. Es gibt auch Menschen, die mir auf Anhieb sympathisch sind, mit denen ich mich in der ersten Stunde schon über Themen unterhalte, die mit anderen Menschen nicht möglich sind. Aus solchen Menschen können Freunde werden – müssen aber nicht. Man kann freundschaftliche Beziehungen pflegen, die sich einfach auf einen „netten“ Niveau einpendeln und dort so bleiben. Dann aber gibt es Menschen, denen man Gedanken und Gefühle anvertraut, die man sonst niemandem erzählt, und diese Menschen nenne ich Freunde. Einem Freund vertraue ich meine Sorgen und Nöte an. Einem Freund zeige ich meine Schwächen – ohne Angst zu haben, dass er sie ausnutzt oder benutzt. Ein Freund ist ein Mensch, der das, was ich ihm anvertraue, nicht in der Gegend herumtratscht, sondern für sich behält und behutsam damit umgeht.

Ein Freund ist jemand, der mich so gut kennt, dass er bereits an meinen Tonfall am Telefon oder an meinem Gesichtsausdruck bei der Begrüßung erkennt, ob es mir gut geht. Ein Freund ist jemand, dem mein Wohlergehen am Herzen liegt und der sich um mich kümmert, wenn es mir nicht gut geht. Ein Freund ist ein Mensch, der meine Ecken und Kanten respektiert, bestenfalls sogar wertschätzt. Ein Freund ist ein Mensch, der mir zuhört, der mir Fragen stellt – weil er sich für mich interessiert. (Das mit den Fragen ist übrigens eine hervorragende Möglichkeit um herauszufinden, ob jemand nur Bekannter oder Freund ist, denn “Bekannte” stellen normalerweise keine Fragen, zumindest keine tiefgehenden.) Ein Freund ist jemand, der in kritischen Situationen sagt, was er denkt und mir nicht nach dem Mund redet. Ein Freund ist auch jemand, der nicht höhnisch grinst, wenn ich mal wieder in eines meiner üblichen Fettnäpfchen getappt bin, sondern verständnisvoll lächelt. Ein Freund ist jemand, der mir nicht böse ist, wenn ich mich mal wieder daneben benommen habe. Ein Freund ist jemand, der mir die Hand reicht, wenn ich stolpere – egal worüber. Und Stolpersteine gibt es ja genügend…

Ein Freund ist ein Mensch, den ich um Rat fragen kann, und der mir dann auch einen gibt. Ehrlich gemeinten und durchdachten Rat und nicht dahin geschluderte Worte – um dann blitzartig wieder auf die eigenen Angelegenheiten zu sprechen zu kommen.

Ein Freund ist ein Mensch, der mit mir zusammen auch schwierige Situationen durchsteht und nicht Fersengeld gibt, sobald es etwas kompliziert wird. Ein Freund ist keiner, der alle meine Wünsche erfüllt. Ein Freund ist kein Bilderbuchmensch, im Gegenteil, ein Freund ist oft ziemlich unperfekt. Aber genau das macht Freundschaft aus: das Wissen um die Stärken des anderen, aber auch das Wissen um seine Schwächen und ganz persönlichen Eigenarten. Aber dazu muss man sich kennen. Und deshalb kann es zwar „alte“ Freunde geben aber keine „neuen“. Das ist wie mit der Liebe. Man kann sich zwar spontan verlieben, aber damit sich Liebe entwickelt, braucht es Zeit, Toleranz, Geduld und vor allem Respekt. Genauso ist es mit der Freundschaft.

Ich habe Freunde, Gott sei Dank. Mehr als eine Hand voll ist es bei kritischer Betrachtung aber nicht. Doch angesichts der Tatsache, dass zwanzig Prozent der Deutschen laut Statistik überhaupt keine Freunde haben, ist eine Hand voll eine Menge.